Carlos A. López Garcés
Cronistas del Municipio J.T. Monagas
Estado Guárico
“La
ingratitud es el crimen
más grande
que pueden
los hombre atreverse a cometer.”
Simón
Bolívar
(Pativilca,
9-1-1824)
La
participación en la guerra contra el dominio colonial español incluyó a mucha
gente
de ciudades, pueblos y campos venezolanos, que, luego de lograrse la
independencia, quedó reducida al anonimato o semi anonimato, aun cuando sus
aportes fueron indispensables y muy significativos para alcanzar el propósito liberador;
por esto es necesario rescatarla históricamente, sin tergiversaciones, con el
fin de ubicarla en la justa dimensión heroica que le corresponda, sin
menoscabar sus actuaciones en los momentos republicanos de los primeros
tiempos.
La afirmación anterior puede ser
ilustrada mencionando el caso del general Francisco Manuitt Hernández , porque
son muy escasas las noticias conocidas sobre él, algunas de las cuales son
contradictorias o confusas, según lo revelan las fuentes consultadas para este
trabajo. Precisamente, por tales características, esas informaciones motivan la
idea de procurar un estudio más exacto de su biografía para el enriquecimiento
de la historia local chaguaramense, lo que, a su vez, estimula la conveniencia
de enumerarlas ahora como apuntes preliminares en el siguiente orden:
1º.- Los textos no mencionan a los padres del personaje a
estudiar, quien habría nacido hacia finales del siglo XVIII en Chaguaramas,
donde transcurrió la mayor parte de su vida civil, de acuerdo con Francisco
Alejandro Vargas, autor de un trabajo periodístico sobre el general Manuitt,
publicado en el diario El Universal
(Caracas, 5 de abril de 1970, p. 1-5) y citado por el escritor tachirense Tito
Sierra Santamaría (1975, p. 179) como referencia de sus informaciones
relacionadas con este prócer, de quien se ha dicho igualmente que era de origen francés, nativo de
Córcega (internet: Apellido Manuitt).
2º.- El investigador guariqueño Manuel Soto Arbeláez (2001, t.
1, p. 67) aseveró que se ignora cuándo se incorporó a la guerra; pero el
precitado articulista Francisco Alejandro Vargas afirmó que lo hizo en 1819, afiliándose
a las tropas llaneras de caballería (Sierra Santamaría: op. cit., p. 179). Otra fuente (internet: Apellido Manuitt) indica que
se alistó en Cuba por su propia voluntad para luchar en Venezuela contra la
dominación española.
3º.- Los autores coinciden en destacar que combatió en la
batalla de Carabobo, el 24 de junio de 1821; Soto Arbeláez (internet: “Primera generación Manuitt de Chaguaramas”) añadió que allí “resultó mancado”, sin
detallar el caso. Este
glorioso servicio lo hizo merecedor del Escudo
de los Vencedores, creado mediante decreto por el Congreso Constituyente de
Colombia (la Grande), el 23 de julio de ese año (Sierra Santamaría: op. cit., p. 179; Soto Arbeláez: 2001,
t. 1, p. 68). Cinco meses más tarde, en diciembre, era teniente ayudante de un
escuadrón de lanceros, al decir de Soto Arbeláez (2001, t. 1, p. 68), quien, en otras
anotaciones (internet: “Primera
generación Manuitt de Chaguaramas”) escribió que aquel mismo año se fue a Puerto Rico y de aquí
viajó a Cuba.
4º.- Cumplía funciones como comandante militar de Guacara en
1822, cuando combatía los reductos realistas de los Valles de Aragua. De
aquellos días data su victoria en Patanemo y Sabana de la Guardia, cuando
actuaba a las órdenes del general José Antonio Páez (Soto Arbeláez: 2001, t. 1,
p. 67).
5º.- Ejercía el empleo de adjunto del Estado Mayor del
Departamento Venezuela en 1825, cuando aún era teniente. Entonces solicitó su
ascenso al cargo que había dejado vacante Bonifacio Rodríguez, quien se había
ido a Perú. Expuso en su petición que era la tercera vez que pedía el
reconocimiento a sus méritos y recordaba que pertenecía a la Orden de los Libertadores, creada por
Simón Bolívar en 1813. Esta solicitud fue avalada por el general Santiago
Mariño y el coronel Juan Uslar, quienes hicieron las recomendaciones
respectivas (Soto Arbeláez: 2001, t. 1, pp. 67, 68).
6º.- Fue ascendido a capitán en 1827, cuando, al mando del
general José María Zamora, dirigió una columna contra la banda de Los Güires
(Soto Arbeláez: 2001, t. 1, p. 68).
7º.- Solicitó y obtuvo licencia temporal indefinida en 1828.
Sin embargo, a la fecha del 29 de agosto de 1830 y debido a su falta de destino
militar, se dirigió al gobierno pidiéndole sus letras de retiro, las cuales le
fueron otorgadas el 1º de diciembre de aquel año, con el goce de la tercera
parte del sueldo y uniforme, de acuerdo con Vargas, el articulista mencionado
por Sierra Santamaría (op. cit., p.
179); pero Soto Arbeláez (2001, t. 1, p. 68) afirmó que le dieron de baja en
1828 y que esos beneficios los obtuvo en 1831, desde cuando se residenció en
Chaguaramas donde se dedicó a labores civiles y privadas.
8º.- El articulista Francisco Alejandro Vargas apuntó que
Manuitt contrajo matrimonio en la iglesia parroquial San Lorenzo de Chaguaramas
con la señorita María García, en cuya unión procreó dos hijas: Soledad Severa,
nacida el 20 de febrero de 1832, y Rosa Ascensión, el 4 de mayo de 1842 (Sierra
Santamaría: op. cit., pp. 179, 180).
Para Soto Arbeláez (2001, t. 1, p. 68), esa boda sucedió efectivamente en
Chaguaramas, donde nacieron ambas hijas, aunque señaló el año 1841 como el de
nacimiento de la segunda. El propio Soto Arbeláez (Internet: “Primera generación Manuitt de Chaguaramas”), reseñó que el periodista,
historiador y académico Oldman Botello habría informado que ese acto nupcial fue
celebrado en Guacara hacia 1826 y que el biografiado ya se había establecido en
Chaguaramas en 1831; Soto Arbeláez (internet: Íbidem) aseguró haber
leído en varias oportunidades acerca del parentesco cercano de doña María
Manuela García de Manuitt con el general Calixto García Íñiguez, héroe de la
guerra de independencia cubana, cuyo abuelo vivió durante cierto tiempo en
Chaguaramas, cuando era teniente coronel de las tropas realistas y combatía a
los patriotas. Por otra
parte, fue publicado (internet: Apellido Manuitt) que ese casamiento ocurrió en
Cuba en un año impreciso aún y, además, que fue el “fundador de las familias Manuitt en Venezuela”.
9º.- Se incorporó a las fuerzas de la Federación atendiendo
al llamado de su antiguo comandante, general Juan Antonio Sotillo, jefe
superior de las provincias de Oriente y segundo de los ejércitos federales,
quien, en 1861, lo ascendió a coronel vivo y efectivo, al decir de Vargas
(Sierra Santamaría: op. cit., p.
179). En atención a datos aportados por Soto Arbeláez (2001, t. 1, p. 68), este
último ascenso, al parecer, fue conferido “de
un plumazo”, o sea, sin muchas exigencias.
10º.- Fungió de juez en el departamento de Chaguaramas en un
año que está en duda, pues Soto Arbeláez (2001, t. 1, p. 68) anotó que fue en
1842 y Vargas que en 1865 (Sierra Santamaría: op. cit., p. 179).
11º.- Las letras de retiro le fueron ratificadas el 3 de
enero de 1866, con el goce de la tercera parte del sueldo, de conformidad con
noticias dadas por el articulista Vargas (Sierra Santamaría: op. cit., p. 179).
12º.- El gobierno presidido por el general José Ruperto
Monagas le concedió el diploma de Ilustre
Prócer de la Independencia Suramericana, el 13 de agosto de 1869, con el
disfrute del sueldo íntegro y cuando ya tenía el grado de general de brigada,
de acuerdo con lo escrito por Vargas (Sierra Santamaría: op. cit., p. 179). Acerca de esta distinción militar concedida a
Francisco Manuitt, es oportuno recordar que el vallepascuense Soto Arbeláez (2001,
t. 1, p. 67) resaltó lo siguiente: “Mucho
después de la Independencia, específicamente del gobierno de los Monagas en
adelante, se armó un desorden en la otorgación de los títulos militares. De tal
manera que muchos sargentos o tenientes terminaron siendo generales. Se dice,
sin poder ser confirmado, que Páez y Falcón, en plena Guerra Federal, firmaban
los ‘Despachos de Ascenso’ en blanco. Este es el caso de varios chaguarameros a
quienes les fueron reconocidos sus haberes con rangos inferiores y terminaron
firmando como generales. Así lo hicieron Lorenzo Belisario, Gregorio Saldivia y
Francisco Manuitt…”
Sobre esta aseveración debe decirse
que el historiador Vicente Dávila aseguró que Francisco Manuitt solo obtuvo el
grado de teniente y así lo repitió Soto Arbeláez (2001, t. 1, p. 68); no
obstante, este último autor anotó asimismo que el prócer fue ascendido a
capitán en 1827, como fue dicho anteriormente en el ordinal 6º.
13º.- El académico J.A. De Armas
Chitty (1978, t. II, p. 45; 1982, p. 94) también lo identificó como el teniente
Francisco Manuitt, de quien dijo apenas que: fue uno de los tantos oficiales
aportados por Chaguaramas a la guerra de emancipación; estuvo en Carabobo y
después, ya en tiempos republicanos, persiguió a las guerrillas realistas
dirigidas por José Dionisio Cisneros y Juan Celestino Centeno en Lagartijo y
Tamanaco.
14º.- Manuitt murió en
Chaguaramas el 7 de abril de 1870 “…cargado
de méritos, honores y condecoraciones, rodeado de sus familiares y de amigos…” según el artículo de Vargas mencionado por
Sierra Santamaría (op. cit., p.
179), quien agregó que las hijas solicitaron una pensión de montepío en 1873,
la cual les fue concedida sin demoras por el Presidente Antonio Guzmán Blanco
(Ibídem: p. 180). Soto Arbeláez (2001,
t. 1, p. 68) sostuvo que esa muerte ocurrió en 1884, lo que debe de ser un
error, tal como lo indica el año de la concesión del montepío a las
descendientes.
Conclusión:
Numerosos próceres venezolanos,
independientemente de la jerarquía militar alcanzada y el rol desempeñado,
están todavía ocultos en las llamadas “tinieblas
de la historia”, para decirlo con palabras del insigne escritor venezolano
Eduardo Blanco expuestas en su Venezuela
Heroica. El general Francisco Manuitt es uno de ellos y merece, igual a los
demás, el reconocimiento a su heroica actuación libertadora, el cual debe
incluir un estudio biográfico más acabado y esclarecedor como una modesta
expresión de justicia y gratitud, que está pendiente dentro de la
historiografía chaguaramense, para lo cual las noticias aquí enumeradas son una
contribución valiosa, sin olvidar las equivocaciones que hubiese cometido como
ser humano que era.
Nota.
Este trabajo fue leído en el VIII Encuentro de Cronistas, Historiadores e Investigadores Chaguaramas 2016, realizado el sábado 15 de octubre de dicho año en la sede de la Sociedad Socorro Mutuo, coordinado por el
T.S.U. Pedro Castillo, Cronista Municipal. Concluida la lectura,
el autor de esta nota supo de la existencia de un libro inédito, escrito por el
académico Oldman Botello, titulado Los Manuitt de Venezuela: Aproximación a su estudio, con datos sobre el prócer Francisco Manuitt Hernández, que
ahora no son comentados porque el respeto al derecho ajeno obliga a estudiarlos
previamente. No obstante, la ocasión es apropiada
para reproducir las informaciones sobre el biografiado, que fueron dadas por
Botello a quien esto escribe, vía correo electrónico en noviembre de 2016 y dicen
así: “De él hay poco. El general Francisco Manuitt Hernández
llegó al país en 1819, aproximadamente. Participó en la toma de
Puerto Cabello en 1823, a las órdenes de Páez. Se enamoró en
Guacara por esos años de la señora María Manuela García con
quien tomó estado. Se radicaron en Chaguaramas. Estuvo en los combates contra
Dionisio Cisneros en el Tuy y Orituco. Se hizo liberal. En la iglesia del
pueblo dio el grito de rebelión contra los godos en la madriguera de godos que
era Chaguaramas. Tuvo contacto con algunos revolucionarios como El
Agachado, Manuel Borrego y Zoilo Medrano en tiempos de la Federación. Fue jefe
político de Chaguaramas en 1853-1855 y jefe civil más tarde. Se le
ascendió a general de brigada en 1869. Fue declarado por Decreto junto con
otros que estaban vivos, Ilustre Prócer de la Independencia en el gobierno de
Guzmán Blanco. Murió en Chaguaramas en 1870. Fue propietario de numerosos hatos
en la zona”.
FUENTES
1.- Bibliográficas
DÁVILA, Vicente. Diccionario
Biográfico de Ilustres Próceres de la Independencia Suramericana. Caracas.
Tipografía Americana, tomo II, 1926.
DE ARMAS CHITTY, J.A. Historia del Estado Guárico. Caracas.
Ediciones de la Presidencia de la
República. 1982.
DE ARMAS CHITTY, J.A. Historia del Guárico (1807-1974). San
Juan de los Morros. Impreso en los
Talleres de Gráficas Los Morros, tomo II, 1979.
SIERRA SANTAMARÍA, Tito. Sitios históricos del estado Guárico. San Juan de los Morros.
Impreso en los Talleres de la C.T.P., 1975.
SOTO ARBELÁEZ, Manuel. El Guárico oriental. Caracas. Impreso en los Talleres Tipográficos
de Miguel Ángel García e Hijo s.r.l., tomo 1, 2001.
2.- Internet:
Buscador
Google:
.- “Manuel Vicente Soto Arbeláez. Primera generación Manuitt de
Chaguaramas”
.- “Vivencias Llaneras del Abuelo. Chaguaramas: cuna de héroes”
.- Apellido Manuitt.
Nota. Este trabajo fue leído en
el VIII Encuentro de Historiadores, Cronistas e Investigadores de Chaguaramas,
celebrado en la sede de la Sociedad Socorro Mutuo el sábado 15 de octubre de
2016.
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